1991년에 제정된 「영유아보육법」이 윤석열 정부에 들어오면서 유보통합이라는 큰 물결 속에서 요동치고 있습니다. 그동안 유보통합에 대한 논의는 여러 번 있었지만 이번 정부만큼 유보통합에 대한 강력한 의지를 보였던 적은 없었습니다. 그렇기 때문에 이번 정부에서는 어떠한 형태라도 유보통합이 진행될 것으로 예측되고 있습니다. 이러한 측면에서 지속가능한 보육, 유보통합의 핵심쟁점과 과제라는 제목으로 유보통합의 목적 및 진행과정에서 나타나는 문제점과 향후 과제를 살펴보고자 합니다.
< 유보통합의 목적 >
유보통합이란 통합교육의 일환으로 이원화 되어있는 유아교육과 보육 관리체계를 한 부처 소관으로 일원화하는 것을 의미합니다. 이러한 '유보통합'의 주요 목적 중 하나는 어린이집과 유치원의 교육과 보육을 하나로 통합함으로써 어린이의 종합적인 발달을 지원하는 것입니다. 이를 통해 유아들은 다양한 경험을 통해 감성, 사회성, 인지 능력 등을 효과적으로 발전시킬 수 있으며, 전체 발달 영역에 대한 교육적 접근을 강화합니다. 또한 어린이집과 유치원 간의 교육 내용 및 방법을 일치시켜 교육 일관성을 강화하는 것이 목표입니다. 이를 통해 유아들이 안정된 교육 환경에서 일관된 학습 경험을 쌓을 수 있으며, 교육 체계의 일관성을 확립합니다. '유보통합'은 교육 시스템의 효율성을 높이고 부모 참여를 촉진하는 목적을 지향합니다. 일원화된 운영 체제를 통해 교육 기관이 더 효율적으로 운영되면서, 학부모들은 자녀의 교육과 발달에 보다 적극적으로 참여할 수 있게 됩니다.
< 유보통합의 핵심쟁점 >
'유보통합'은 유아교육에 대한 혁신적인 시도이지만 몇 가지 쟁점이 존재합니다.
1. 다양성 존중과 교육 수준의 일치
: 어린이집과 유치원은 각자의 특성과 목적을 갖고 있기 때문에 통합 시 다양성을 어떻게 존중하고, 교육 수준을 일치시킬지에 대한 고민이 필요합니다.
2. 교사의 부담
: 교사는 새로운 교육과정 및 방법을 익혀야 하며, 양질의 교육을 제공하기 위한 역량 강화가 필요합니다. 이로 인해 교사들이 부담을 느낄 수 있습니다.
3. 시설 및 자원의 한계
: 유보통합을 위해서는 적절한 시설과 교육 자원이 필요하지만, 이를 제공하는 데는 예산과 인프라의 한계가 있을 수 있습니다.
4. 학부모의 우려와 참여
: 일부 학부모는 통합 시스템에서 자녀의 교육 품질이나 안전에 대한 우려를 가질 수 있습니다. 이에 대한 학부모의 참여와 이해가 필요합니다.
5. 커뮤니케이션과 협력의 중요성
: 유보통합이 성공하려면 교육기관, 교사, 학부모, 지역사회 등 각 이해관계자 간의 원활한 소통과 협력이 필요합니다.
6. 평가 방법의 통일성
: 통합된 교육 시스템에서 어떻게 학생의 성취를 측정하고 평가할지에 대한 통일된 방법이 필요하며, 이는 적절한 시스템의 구축이 필요합니다.
이러한 쟁점들을 극복하면서 '유보통합'은 보다 효과적이고 포괄적인 유아교육 시스템으로 발전할 수 있을 것입니다.
< 유보통합의 주요과제 >
유보통합의 길은 힘든 여정이며, 다음과 같은 과제를 중심으로 진행되어야 합니다.
1. 다양성 관리와 교육 수준 조절
'유보통합'의 과제 중 하나는 어린이집과 유치원 간의 다양성을 효과적으로 관리하고, 교육 수준을 일치시키는 것입니다. 각각의 교육 기관은 독자적인 특성을 가지고 있어 이를 조화시키는 것이 중요하며, 교육 수준의 일관성을 유지하는 동시에 다양한 학습환경을 제공하는 것이 쉽지 않은 도전입니다.
2. 교사의 부담과 교육 역량 강화
교사들은 '유보통합'에서 새로운 교육과정과 방법을 익혀야 하며, 이에 따른 부담이 존재합니다. 교사의 교육 역량을 강화하고, 새로운 교육환경에 대한 대비책을 마련하는 것이 필요하며, 이를 위한 지속적인 교육과 지원이 필요합니다.
3. 시설 및 자원의 한계
유보통합을 위해서는 적절한 시설과 교육 자원이 필요하지만, 이를 마련하는 데는 예산 및 인프라의 한계가 존재합니다. 이로 인해 적절한 환경을 제공하고 지속적으로 유지하는 것이 어려울 수 있습니다.
4. 학부모와 지역사회의 참여 유도
학부모와 지역사회의 적극적인 참여는 유아교육에서 중요한 역할을 합니다. 그러나 이들의 참여를 유도하고 유지하는 것은 과제일 수 있습니다. 학부모들의 우려와 기대를 적절히 수용하면서 학교와의 협력을 강화하는 것이 필요합니다.
5. 평가 체계의 통일성 확립
유보통합에서는 어떻게 학생의 성취를 측정하고 평가할지에 대한 통일된 방법이 필요합니다. 이를 위해 효과적이고 공정한 평가 체계를 확립하는 것이 중요한 과제 중 하나입니다.
유보통합은 30년 가까이 교육계의 과제로 남아있는 만큼, 앞으로의 유보통합의 길은 많은 혼란과 갈등을 야기할 것입니다. 그러므로 이러한 갈등과 쟁점을 어떻게 해결하면서 유보통합을 하느냐는 매우 중요한 문제입니다. 현 정부는 보육, 유아교육계와의 끊임없는 소통을 통하여 유보통합 과정에서 발생하는 쟁점들을 최소화하고, 합리적인 방안을 도출하기 위하여 노력해야 합니다.